Shire atları, ağır yük atı sınıfına girer. İri yapılı gövdeleri, bacaklarının alt kısımlarındaki yoğun tüyler ve dışbükey kafa yapılarıyla ayırt edilebilirler. En iri ve en güçlü at ırkı olmaları onları ağır arabaları çekmek için mükemmel kılar; ancak boyutları ve ağırlıkları, idare edilmelerini zorlaştırabilir. Bu ırk, ortalama hız ve dayanıklılık seviyelerine sahip, sağlıklı bir yapılarıyla bilinir.